それとなく湘南国際マラソンのサイトにアクセスしたら、驚きの発表が。発表日も昨日（８月４日）なので、これぞ虫の知らせというものなのかもしれない。第１５回湘南国際マラソンは、通常の１２月から日程を移して、翌２月２８日開催するそうだ。もちろん、新型コロナウイルスの影響により開催の予断は許さない状態だ。９月５日から募集を開始し、開催可否判断日を１２月１０日とする。判断日に中止が決まった場合は、参加料を返還する（返還に生じる手数料は差し引き）。
コロナ禍で通常なら５月下旬には始まる参加者募集を遅らせ、越年を見据えて開催日を模索していた。定期的にサイトを開いて、進展を確認していた。
少し前に、新しいロゴが発表された。その時に「やる気だな」と感じた。節目の１５回目とはいえ、やれるかやれないかというタイミングで、リニューアルを図るのは「攻め」の姿勢と受け止めた。
サイトを開いた時には、「パタゴニア」のサイトか？と思ってしまったが、１５回大会には、世界初の試みがある。マラソン大会で生じる使い捨てのカップ（それなりにリサイクルに出されているとは思うが）を、全廃するというのである。
なんとランナーそれぞれが給水ボトル、またはカップを準備する形になるという。これで削減できるCO２は６トンになる換算。１度の大会でこれは結構大きな数字なのかもしれない。ここらの知識が乏しくて、適当なコメントもできない。
ランナーは５００メートルごとに設置された給水ポイントで、水がスポーツドリンクをボトルやカップなどに給水する。さすがに蛇口が１０カ所も２０カ所もある巨大給水器ではないだろう。これは給水ポイントで渋滞する可能性がありそうだ。そのためにポイントの数を増やしているのだろうけど…。新しいルールでは、ランナーは携帯したボトルを満タンにしてスタートすることとなる。
個人的に気になるのは、これまでのウェアのスポンサーだったニューバランスが、どうやらノースフェイスに変わること。ニューバランスも好きだったけどなあ。ノースフェイスという選択も湘南らしいと言えば湘南らしいが、パタゴニアでもよかったんじゃないという気もする。高くなって参加料とかに響くと嫌だけど。
完走はいけるとしても、きちんと走り切ったことのないランナーなので、ボトル・カップ携帯は走るうえでマイナス材料でしかないが、幸いそんなに先を急ぐタイプのランナーでもない。今はとりあえず、その世界初とやらのボトル・カップ携帯形式のマラソンに参加して「歴史の証人」になりたいという気持ちだけである。このスタイル、世界に広がるだろうか。
そういえば、このロゴ入りボトル・カップは買えるのか（ランナーに配られるのか）。これもレースの新しい記念品になるのかもしれない。
